Le Gouverneur

Johan et son épouse Chantal

Rencontre avec… DG 1620 Johan De Leeuw

Sur le plan professionnel, Johan a travaillé dans le secteur des assurances. Comme directeur commercial d’une grande compagnie tout d’abord, comme CEO d’une société d’assistance voyage ensuite. Il est né et a grandi à Poperinge, mais c’est à Torhout qu’il entamera sa carrière rotarienne. ‘Alors que je faisais aménager notre nouvelle maison, j’ai rencontré Raymond Bartholomeus, fabricant de tapis et membre éminent du Rc Brugge. À cette époque, il participait justement à la formation d’un nouveau club à Torhout. Il a réussi à me communiquer son enthousiasme pour le Rotary. Je lui en serai toujours reconnaissant.’

Au fil des années, Johan participe à d’innombrables actions. ‘Parmi elles, il en est une que je n’oublierai jamais : la vente d’éponges pour PolioPlus en 1986. Les membres du club et leurs familles se sont mobilisés et ont fait du porte-à-porte, en poussant des charrettes… Impressionnant, le nombre de personnes que nous avons réussi à toucher ! Plus tard, à la demande du PDG Bruno Morel, j’ai rejoint la commission Fondation Rotary du district, ce qui m’a ouvert un tout nouveau monde. Durant mon mandat de DGA (trois ans), j’ai pu découvrir la véritable richesse du Rotary au sein des clubs. La présidence de la commission Formation m’a fait comprendre que nous devons mieux et plus (in)former les jeunes Rotariens. Enfin, un projet de longue haleine de mon club – l’installation de pompes à eau manuelles dans des camps tsiganes en Roumanie – m’a permis de constater avec effroi à quel point la misère y perdure, et ce à deux heures de vol à peine de Bruxelles…’

Lors de la Spring Convention (assemblée ‘new look’), Johan a organisé un forum sur le Rotary et les médias. L’image de notre organisation est en effet l’un de ses dadas. ‘Une meilleure image nous donnera plus d’influence, plus de moyens et donc plus de résultats. J’invite les clubs à se regrouper dans la réalisation de leurs projets, même sur le plan local. Notre impact et notre visibilité s’en trouveront grandis. Pensez par exemple à la collaboration réussie entre les clubs de Bruges et de Gand dans le domaine de la prévention drogues ; aux Handicaps Days à Charleroi ; ou encore au Muzirkus des clubs de Nieuport et de Dixmude. Les Rotary clubs ne peuvent ressembler à des îles isolées, ils doivent au contraire être ancrés solidement dans la société. Ainsi, le grand public les connaîtra mieux et les soutiendra plus volontiers. Par ailleurs, je plaide également en faveur de canaux de communication plus directs au sein même de notre organisation.’

Afin de mieux connecter le Rotary à la société actuelle, Johan entend stimuler la création de ‘jeunes’ clubs. ‘L’initiative devrait ici revenir à de jeunes Rotariens – âgés de 35 à 45 ans – très actifs sur le plan professionnel. Ils pourront organiser le club comme ils l’entendent, par exemple en instaurant des réunions en matinée ou en début de soirée. Ce n’est que de cette manière que nous pourrons récupérer les high potentials qui nous échappent actuellement parce qu’ils ne sont pas libres à midi ou parce qu’ils préfèrent passer leurs soirées en famille.’

En 2007, Johan a participé au lancement de RBS en tant qu’administrateur et membre du comité de direction. ‘Je continue à penser que RBS doit devenir un véritable centre de services pour les districts du BeLux. En sous-traitant et en centralisant  un certain nombre de tâches administratives, les districts et les gouverneurs pourront se concentrer sur des projets ayant une véritable valeur ajoutée. En outre, mes collègues et moi-même aimerions que nos asbl humanitaires gagnent encore un peu plus en efficacité, notamment au moyen d’un nouveau modèle de financement uniformisé. Enfin, notre asbl de district Studax, qui octroie des prêts sans intérêts aux étudiants, est un peu restée dans l’ombre au cours de ces dernières années. Elle mérite certainement d’être revalorisée.’

Et, pour terminer, quelle est la principale motivation du nouveau DG ? ‘Je pense que l’homme est en soi capable de faire plus qu’il ne le pense. Beaucoup se retranchent derrière toutes sortes d’excuses, mais lorsque l’on croit en soi, on peut accomplir beaucoup. Et justement, le Rotary est un outil magnifique pour concrétiser ses aspirations.’

S.V.

(Traduction : D.C.)

Club : le Rc Torhout-Houtland depuis 1984

Famille : marié à Chantal, deux filles (Isabelle et Sabine), quatre petits-enfants

Hobbies : la lecture, la marche, les voyages et… le Rotary

Devise : ‘Crois en toi’